Что такое майнинг: 10 фактов о добыче криптовалюты

Майнинг, или добыча криптовалюты — одно из направлений для заработка на цифровых активах, наряду с долгосрочным инвестированием, трейдингом и заработком на ICO. Зарабатывать на майнинге можно в полупассивном режиме, закупив необходимое оборудование и подключив специальное ПО. Еще несколько лет назад майнинг был популярным видом домашнего заработка, но сейчас криптовалюты в основном добывают на майнинг фермах промышленного масштаба.

Майнинг — что это простыми словами и кто такие майнеры

Количество биткоинов ограничено 21 миллионом монет, большая часть которых уже добыта. Большинство других криптовалют тоже имеют ограничения по эмиссии. Добыча новых криптовалют называется майнингом: особенности добычи зависят от алгоритма работы сети.

Большинство криптовалют работают по алгоритму PoW (Proof of Work), доказательство работы. К ним относится биткоин, эфир (правда, эфир в 2020 переходит на другой алгоритм — PoS), все форки биткоина и другие монеты.

Поскольку криптовлатные сети децентрализованы, сообщество должно как-то договориться, какие транзакции считать правильными и записывать в блокчейн. С этой целью майнеры перебирают огромные массивы чисел и вычисляют хеш транзакции. При соответствии заданному шаблону транзакция подтверждается и записывается в блок. Выпускается новая единица криптовалюты, которую в качестве награды получает майнер, первым добывший блок. То есть майнеры нужны сети для поддержания ее работоспособности: если они вдруг откажутся добывать биткоины, транзакции “зависнут” неподтвержденными.

PoW майнинг крупных криптовалютных сетей требует огромных мощностей. Энергопотребление сети биткоина сегодня сопоставимо с энергопотреблением какого-нибудь небольшого государства. А вот PoS-майнинг — намного менее электрозатратный: там используется алгоритм Proof of Stake — доказательство владения. Чтобы стать майнером, нужно купить определенное (достаточно большое) количество этой криптовалют, и при наличии этих монет на счету можно развернуть ноду, подключиться к сети, подтверждать транзакции и зарабатывать. Например, криптовалюта Tezos, которая в 2020 году вошла в ТОП 10 криптовалют по капитализации, имеет алгоритм PoS.

Основные факты о добыче криптовалюты

Мощные устройства имеют значительные преимущества, поскольку награда распределяется неравномерно и не пропорционально затраченным усилиям на добычу блока. Устройства со слабой мощностью могут оказаться убыточными. Например, над одной же задачей по поиску хеша транзакции трудились 10 устройств, но мощность одного из них в 20 раз выше, чем мощность остальных девяти. Это мощное устройство добудет блок и получит награду. Остальные потратят электрэнергию впустую и не получат ничего, то есть останутся в убытках.
Халвингом называют сокращение добычи блока вдвое. Оно происходит раз в 4 года — в 2012, 2016, 2020 годах. Сначала награда за блок биткоина составляла 50 ВТС, в 2012 она сократилась до 25 ВТС, в 2016 — до 12,5 ВТС, в мае 2020 — до 6,25 ВТС. Это позволяет значительно замедлить темп добычи с сохранить дефляционную модель биткоина. Хотя по состоянию на 2020 год уже добыто более 18 млн биткоинов из общего количества в 21 млн, последний биткоин добудут примерно через 100 лет.
Устройства для майнинга производят большой шум и требуют хорошей вентиляции для защиты от перегрева. Поэтому даже когда было рентабельно добывать биткоины в домашних условиях, для этого старались выделить отдельное помещение или отдельную комнату.
Есть понятие хешрейта сети — так называют совокупную мощность всех устройств, подключенных к сети. Этот показатель нестабилен: когда все больше устройств подключаются, он растет, когда отключается — падает. В начале мая 2020 хешрейт сети биткоина обновил исторический максимум на уровне 140 Eh/s.
Сложность майнинга постоянно регулируется. Для биткоина средний срок добычи блока всегда составляет примерно 10 минут. Чем выше хешрейт — тем выше сложность добычи, и наоборот.
Сложность майнинга и хешрейт сети биткоина с годами растут. В 2009-2011 году сложность добычи биткоина была минимальной, и добывать ВТС можно было на обычном компьютере. Затем такой майнинг стал нерентабельным, начали появляться пулы майнеров, GPU-устройства, сервисы облачного майнинга, ASIC-устройства. Их появление связано в первую очередь с ростом сложности добычи.
Большинство майнинг-ферм расположены в Китае, в районах с низкой стоимостью электричества.
Главной угрозой для криптовалютных сетей считается атака 51% — если группа лиц захватит контроль над 51% мощностей сети, они могут сами решать, какие транзакции признавать и записывать в блокчейн, а какие -нет. Но во-первых, в таком случае сообщество может договориться и “откатить” систему назад, чтобы восстановить исходный баланс. Во-вторых, для крупных сетей затраты на такую атаку несопоставимы с выгодой от ее проведения. Чем больше блоков в блокчейне, тем труднее провести атаку 51%, а вот для мелких сетей она действительно опасна.
С майнингом связано много преступных схем. Известны случаи запуска «подвальных майнинг ферм» и несанкционированного подключения к чужим электросетям, чтобы майнить на бесплатном электричестве.
Майнеры также оказывают влияние на цену криптовалюты. Если они устраивают массовые «распродажи», это толкает цену вниз. Также майнеры влияют на хешрейт и сложность добычи. Когда курс сильно проседает, мелкие майнеры отключаются от сети, и в игре остаются только крупные игроки. Хешрейт падает, в момент следующего перерасчета падает также сложность добычи, и добывать криптовалюту становится проще. Это значит, что даже устаревшее оборудование в этот момент становится рентабельным. Другие майнеры также начинают подключаться к сети, что снова ведет к повышению хешрейта и сложности.

О том, как майнинг зависит от цены биткоина и как он влияет на ее, и выгодно ли заниматься майнингом сегодня — расскажем в конце статьи.
Читайте также про правовой статус криптовалют в России.

Как зарабатывают на добыче криптовалюты

Разберем основные способы заработка на майнинге криптовалюты.

Как майнить криптовалюту с помощью обычного компьютера

Первые майнеры успешно зарабатывали биткоины на обычном компьютере, подключив специальное ПО. Но уже несколько лет майнить криптовалюту на обычном компьютере стало нерентабельно — сложность добычи значительно выросла, и его мощности не хватает для выполнения сложнейших вычислений. Если речь идет о какой-то совсем малоизвестной монете на алгоритме PoW — возможно, ее реально «намайнить» на обычном ПК, но скорее всего, цена такой монеты и прибыль от майнинга будут минимальными.

Что касается крупных и известных криптовалют, первое время майнеры могли спасти положение, объединившись в пулы — добровольные объединения майнеров, где мощности их оборудования суммируются.

Но сейчас даже пулы имеют минимальный «порог мощности», необходимый для входа, и с обычным ПК туда не примут.

С помощью специального оборудования. Что нужно для майнинга

Когда добыча криптовалюта на компьютере стала нерентабельной, майнеры начали покупать дополнительное оборудование и запускать так называемые майнинг-фермы. Первые фермы обычно состояли из обычного компьютера и 6-8 видеокарт. Cначала использовали игровые видеокарты, затем производители стали выпускать специальные видеокарты для майнинга. Такая схема добычи была очень популярна в России в 2017 году. Тогда же наблюдался дефицит видеокарт в магазинах — большинство раскупали майнеры.

На смену видеокартам пришли так называемые ASIC-устройства («интегральные схемы спецназначения»), которые обладали гораздо большей мощностью и приносили значительно больше дохода.

Поскольку сложность майнинга со временем растет, оборудование быстро устаревает и появляется новое. Самый крупный производитель оборудования для майнинга — китайская корпорация Bitmain, также известна фирма Canaan. Долгое время наиболее популярным устройством для майнинга биткоина считался Antminer S9 от Bitmain, но по мере роста сложности добычи (а также в связи с локальными обвалами курса биткоина) сейчас он уже мало актуален.

Сегодня майнингом биткоина занимаются в основном крупные фермы с новым оборудованием; остальные нерентабельны.

Облачный майнинг

Сервисы облачного майнинга позволяют выкупить мощности у крупной компании и получить вознаграждение в соответствии с выкупленным объемом. Фактически это пул майнеров, только без необходимости самостоятельно покупать и настраивать оборудование, следить за работой фермы.

Такие сервисы были очень популярны в 2014-2017 годах; один из самых известных — Hash Flare. Но среди них было много мошенников: ведь майнеры не контролировали работу сервиса, который фактически находился в другой стране. То есть организаторы могли собрать деньги и исчезнуть.

Но даже крупные сервисы с хорошей репутацией могли не оправдать ожиданий по доходам, ведь доход выплачивался раз в год, причем облачный сервис получал прибыль в биткоинах. Если на момент выплаты вознаграждения курс сильно проседал, вкладчик мог ничего не заработать и даже оказаться в убытке.

Насколько выгодно заниматься майнингом криптовалют сейчас

Майнеры покупают оборудование и платят за электричество в фиатных деньгах, и их расходы легко просчитать. Но прибыль они получают в намайненных монетах, курс которых очень волатилен. Чтобы покрыть расходы, большинство майнеров вынуждены продавать полученную криптовалюту по текущему курсу, и их доход в таком случае зависит от стоимости криптовалюты в этот момент времени..

Цена биткоина может вырасти или просесть 5-10 раз за год, и со всеми остальными монетами похожая ситуация. Поэтому сложно однозначно ответить на вопрос, насколько выгодно заниматься майнингом.

Это зависит от следующих факторов:

размеров фермы и используемого оборудования. Устаревшие модели вряд ли принесут хороший доход. Маленькие фермы также нерентабельны;
цены на электричество. Чем она ниже, тем лучше;
монет, которые вы будете добывать. Может быть, заниматься майнингом биткоина не выгодно, но выгодно добывать другие монеты. Есть сервисы, которые предлагают посчитать рентабельность на текущий момент исходя из характеристик оборудования, цены электричества и курса монет, и выбрать оптимальную монету для майнинга. Некоторые виды оборудования также позволяют переключаться между разными криптовалютами;
награды за добытый блок. Поэтому накануне халвинга активность майнеров и цена криптовалюты обычно растут, а после — падают;
текущего курса. Чем выше курс — тем больше доход. Если курс упал, может быть выгоднее подождать, но для этого важно иметь резерв;
наличия резервов. Например, в начале 2017 года биткоин стоил около 1000 долларов, а в конце — больше 15 000. В начале 2019 года курс был около 4000 долларов, а летом — 13 500 долларов. Если у майнера есть резерв, чтобы переждать просадку и не продавать биткоины по невыгодному курсу, это дает возможность продать их гораздо дороже через несколько месяцев.

Однозначно можно сказать только то, что майнить дома на компьютере или на маленькой домашней ферме с 4-8 видеокартами нерентабельно начиная с 2017 года. Заниматься майнингом биткоина имеет смысл только на крупной ферме с новым оборудованием.

Майнинг PoS-криптовалют

Сегодня можно заработать на майнинге криптовалют с алгоритмом PoS (Tezos, DASH, NEO, Stratis и другие). Многие из этих проектов позволяют зарабатывать на стейкинге — то есть получать заработок в пассивном режиме, даже не имея минимальной необходимой суммы на счету.

Такую услугу предлагают большинство крупных бирж. Владелец монет передает им деньги, которые попадают на общий счет и используются на майнинга, а их владельцы получают за это 5-10% годовых (для мелких проектов размер вознаграждения может составить 15-25% годовых. При этом не нужно ничего делать самостоятельно.

Заключение

Майнинг криптовалют — сложный процесс, который из разряда домашнего хобби отдельных криптоэнтузиастов перешел в разряд крупной промышленной отрасли. Сейчас добывать биткоины на домашнем ПК уже не получится; рынок поделен между крупными игроками с мощным оборудованием. Но есть смысл присмотреться к майнингу других монет, в том числе — на алгоритме PoS.